Cấp hành chính địa phương thứ nhất gồm:

• Thành phố trực thuộc trung ương (tiếng Triều Tiên: 직할시/ 直轄市 (trực hạt thị)/ chikhalsi): có mỗi Bình Nhưỡng
• Đặc khu (tiếng Triều Tiên: 특별시/ 特別市 (đặc biệt thị)/ t'ŭkpyŏlsi): gồm 2 đơn vị, đó là: Rasŏn[1] (La Tiên) và Nampho (Nam Phố)
• Đặc cấp thị (tiếng Triều Tiên: 특급시/ 特級市 (đặc cấp thị)/ t'ŭkkŭpsi: có mỗi Vùng công nghiệp Kaesŏng (Khai Thành)
• Ngoài ra còn có hai đơn vị với kinh tế là Vùng du lịch Kŭmgangsan (Kim Cương Sơn) và Đặc khu hành chính Sinŭiju (Tân Nghĩa Châu) hưởng quy chế riêng.
• Tỉnh (tiếng Triều Tiên: 도/ 道 (đạo)/ do): gồm 9 đơn vị, đó là:Chagang (자강도; 慈江道; Từ Giang đạo)Hamgyŏng Bắc (함경 북도; 咸鏡北道; Hàm Kính Bắc đạo)Hamgyŏng Nam (함경 남도; 咸鏡南道; Hàm Kính Nam đạo)Hwanghae Bắc (황해 북도; 黃海北道; Hoàng Hải Bắc đạo)Hwanghae Nam (황해 남도; 黃海南道; Hoàng Hải Nam đạo)Kangwŏn (강원도; 江原道; Giang Nguyên đạo)P'yŏngan Bắc (평안 북도; 平安北道; Bình An Bắc đạo)P'yŏngan Nam (평안 남도; 平安南道; Bình An Nam đạo)Ryanggang (량강도; 兩江道; Lưỡng Giang đạo)

Các đặc khu thì không được phân cấp hơn nữa, nghĩa là dưới chúng không có cấp hành chính nào cả.